圖片來自“特定授權(quán)”

福特公司上周三宣布，它將把自主駕駛汽車帶到德克薩斯州的奧斯汀市，并且將于今年11月開始繪制奧斯汀市中心的街道地圖。

福特相關(guān)部門的負(fù)責(zé)人表示：最終車隊(duì)的規(guī)模以及可以進(jìn)行自動(dòng)駕駛的區(qū)域?qū)⒃鲩L30%以上，福特還準(zhǔn)備在2021在當(dāng)?shù)赝瞥龃笠?guī)模自動(dòng)駕駛出租車及配送（餐飲和快件）服務(wù)。在聯(lián)手大眾之后，福特在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的加速發(fā)力，似乎讓外界感受到了更多的“內(nèi)涵”。

老牌車企巨頭加速落地

“我們很高興能為越來越多的城市帶來更多的交通解決方案?！备Ｌ乜偛迷诮邮苊襟w采訪時(shí)表示，“現(xiàn)在是繼續(xù)探索這項(xiàng)技術(shù)如何成為城市交通基礎(chǔ)設(shè)施重要組成部分的最佳時(shí)機(jī)，該技術(shù)將使人們的生活更輕松便捷?！?/p>

奧斯丁不斷擴(kuò)大的人口和日益密集的交通狀況，為福特的自駕車業(yè)務(wù)提供了一個(gè)完美的試驗(yàn)平臺。福特公司引用了大都會圈規(guī)劃組織的一份報(bào)告，該組織預(yù)測：到2040年，奧斯汀地區(qū)的車輛使用量可能翻一番，而高速公路通行能力只會增長15%。

“幾乎75%的奧斯汀人是獨(dú)自駕駛私人車輛上下班的?！眾W斯汀市長史蒂夫·阿德勒在一份聲明中表示，“我們近20年的目標(biāo)是至少有50%的人能夠利用其他交通工具，比如公共汽車或自行車……這就是為什么福特汽車把自己的自動(dòng)駕駛運(yùn)用到我們這座城市最令人興奮的地方?！?/p>

福特此前將邁阿密和華盛頓DC作為兩個(gè)最初的試驗(yàn)城市，未來福特汽車還將在底特律和匹茲堡測試其自動(dòng)駕駛汽車，不過其尚未表示是否計(jì)劃在這些城市推出自動(dòng)駕駛出租車和配送業(yè)務(wù)。福特公司的自動(dòng)駕駛車輛不是完全的“無人”駕駛狀態(tài)，該公司每輛汽車上始終有兩名安全駕駛員坐鎮(zhèn)“押車”。

據(jù)了解，福特還在研發(fā)一款專用自動(dòng)駕駛汽車，計(jì)劃在2021年之前面世。在此之前，該公司使用的是混合動(dòng)力Ford Fusion轎車，并配置了自主研發(fā)的傳感器設(shè)備，如攝像頭和激光雷達(dá)，并由ARGO AI開發(fā)的軟件提供動(dòng)力。AGO AI是一家總部位于匹茲堡的自動(dòng)駕駛汽車科技企業(yè)，在福特公司于2017對其投資10億美元之前，幾乎沒有人聽說過這家創(chuàng)業(yè)公司。

耐人尋味的是，在福特汽車擴(kuò)大測試自動(dòng)駕駛計(jì)劃的消息出現(xiàn)之際，其他傳統(tǒng)汽車制造商卻在不斷澆滅人們對自駕車汽車走向主流的熱情。

一眾傳統(tǒng)車企紛紛“跳票”

通用汽車旗下的自動(dòng)駕駛部門Cruise前不久突然宣布，原定于2019年底在舊金山推出的機(jī)器人出租車服務(wù)將延期。在5月份Cruise剛剛獲得了新一輪約11.5億美元的融資，投資方包括本田及軟銀愿景基金。另外，Waymo的首席執(zhí)行官約翰?克拉夫西克近期也曾表示：“自動(dòng)駕駛總是會受到一些因素的限制?！?/p>

這些觀點(diǎn)的出現(xiàn)源自目前市場新出現(xiàn)的一些變化。近期很多上市的新型號中高檔轎車已經(jīng)具備機(jī)器校正和機(jī)器輔助技術(shù)，例如車道校正、潛在碰撞檢測和自動(dòng)泊車功能。包括特斯拉和奧迪在內(nèi)不少制造商的新型號產(chǎn)品，都已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)半自動(dòng)駕駛功能。

這些已發(fā)布的支持自動(dòng)駕駛技術(shù)的新型汽車，都已經(jīng)達(dá)到了L2和L3級別，但是具有真正L4的商用車型，仍處于開發(fā)和測試階段。

蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人、一度看好自動(dòng)駕駛汽車前景的史蒂夫·沃茲尼亞克認(rèn)為，自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)遠(yuǎn)未達(dá)到足以大規(guī)模落地的水平。盡管自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)取得了長足的進(jìn)步，但在將真正的L4、L5車提供給消費(fèi)者之前，這個(gè)行業(yè)可能還有很長一段路要走。

而福特對比似乎號不認(rèn)同，其堅(jiān)稱可以在2021年推出自動(dòng)駕駛（L4級別）商業(yè)化服務(wù)。福特汽車公司自動(dòng)駕駛部門總裁兼首席執(zhí)行官謝里夫·馬拉克比表示，雖然其他公司設(shè)定的最后期限“過于激進(jìn)和不切實(shí)際”，但福特始終堅(jiān)持其2021年的推廣計(jì)劃。

除此之外，福特通過投資于共享出行（自行車甚至滑板車）項(xiàng)目，還試圖在“流動(dòng)性”空間中為自己找到一席之地。

當(dāng)然，福特并不是在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域進(jìn)行孤軍奮戰(zhàn)。該公司早些時(shí)候宣布與大眾建立重大戰(zhàn)略合作關(guān)系。

作為交易的一部分，首先，大眾汽車將在Argo AI上投資26億美元，主要用于自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)；其次，福特將基于大眾MEB平臺推出面向家庭的電動(dòng)汽車；最后，福特將為雙方研發(fā)、制造中型皮卡和商用車。福特汽車表示，預(yù)計(jì)從2023年開始在歐洲設(shè)計(jì)和制造至少一款大排量純電動(dòng)汽車。

分析人士認(rèn)為，福特目前緊密擁抱在全球家用車市場更為主流的大眾，除了希望借助后者更大的市場影響力，還有一個(gè)目的是通過自動(dòng)駕駛及純電汽車賽道進(jìn)行“自救”。

頹勢福特謀求“合縱連橫”

近幾年來，福特汽車在全球市場境況并不理想。

福特原有的優(yōu)勢，是在北美、歐洲地區(qū)備受青睞的皮卡和商用汽車產(chǎn)品系列。但是隨著全球商用車市場競爭日益激烈，近年來福特在商用車領(lǐng)域的利潤也在不斷下滑，并導(dǎo)致其關(guān)停了部分海外工廠。

眾所周知，大眾汽車的優(yōu)勢是在全球家用汽車市場擁有海量的用戶及市場占有率，尤其是在中國及亞洲市場更具有巨大影響力。從近期的純電動(dòng)汽車，到未來的自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，雙方的合作無疑是在圖謀雙贏。

近幾年福特汽車全球銷量下滑、市場份額也在不斷下降，包括在中國市場也同樣遭遇寒流。面對中國新能源車市場的發(fā)展變化，福特在不斷推出（燃油車）新車型的同時(shí)，也希望能在新能源車領(lǐng)域占據(jù)重要位置，因此與大眾的合作也就顯得尤為重要。

大眾雖然在純電汽車領(lǐng)域起步較晚，但是在新能源車方面卻建樹頗多。除了重金投入研發(fā)的MEB平臺，大眾的P2插混技術(shù)架構(gòu)也在市場處于領(lǐng)先位勢。預(yù)計(jì)到2022年，大眾將會推出二十多款基于MEB平臺的新能源車型。因此，在純電、混動(dòng)車型方面，大眾已經(jīng)具有豐富的系列產(chǎn)品線。

在斥資26億美元投資Argo AI之前，大眾還被媒體爆出會將旗下奧迪的自動(dòng)智能駕駛部門（AID）也并入Argo AI。

于2017年成立的奧迪AID主要業(yè)務(wù)方向是新能源車市場。奧迪計(jì)劃在2023年之前陸續(xù)在AID投入160億美元，資金將主要聚焦于新能源車方面的研發(fā)，其余部分會用于自動(dòng)駕駛技術(shù)。

分析人士認(rèn)為，大眾在注資Argo AI后，將會對自身以及福特的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)產(chǎn)生巨大推動(dòng)，加強(qiáng)與通用Cruise、谷歌Waymo以及Uber等企業(yè)進(jìn)行競爭。尤其是Waymo和Uber已經(jīng)在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域處于市場領(lǐng)先地位。

可以說，在新能源汽車及自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，傳統(tǒng)車企之間、傳統(tǒng)車企與造車新勢力之間的合縱連橫將會不斷發(fā)生，這也為市場帶來了更多的變數(shù)。與此同時(shí)，消費(fèi)者是否能因此享受到更實(shí)惠且功能豐富的新型汽車及服務(wù)，值得所有人的期待。

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