諾基亞,又贏下一場專利訴訟。
6月1日傳來的消息,戴姆勒與諾基亞就核心專利糾紛達成了和解,前者答應(yīng)支付高額專利使用費,而新的協(xié)議也解決了雙方在移動通信技術(shù)等多項領(lǐng)域的所有法律訴訟,包括戴姆勒此前向歐盟提起的一系列申訴。
僅在今年上半年,就有多家公司就專利訴訟問題向諾基亞“服軟”。先是聯(lián)想向諾基亞低頭,就持續(xù)數(shù)年的專利糾紛畫上句號,并諾基亞支付了一筆不菲的專利款項;而后,三星又與諾基亞達成了最新協(xié)議,囿于視頻標準相關(guān)的技術(shù)專利,三星不得不向諾基亞支付專利使用費。
實際上,諾基亞與戴姆勒的糾紛也是持續(xù)了兩年之久,在德國法院的訴訟也一直沒有中斷,此前更是一度威脅到戴姆勒旗下奔馳在德國市場的新車銷售。從最新和解的結(jié)局看,諾基亞又一次在專利糾紛中笑到了最后,但卻引發(fā)了業(yè)界對新四化時期技術(shù)專利的新一輪反思。
持久的專利戰(zhàn)
一直以來,諾基亞在汽車導航系統(tǒng)、通訊以及自動駕駛等領(lǐng)域擁有自己的專利,也向大眾、勞斯萊斯、奧迪和沃爾沃等汽車品牌收取專利費用。過去十幾年,戴姆勒一直使用諾基亞的技術(shù)專利,并尋求各種途徑來避免專利付款,這讓諾基亞十分不爽。
不僅如此,戴姆勒此前的態(tài)度還較為強硬,在專利問題上反復(fù)拒絕了諾基亞的付費要求。就這樣,雙方的摩擦從2019年開始逐漸升級,最終走向?qū)Σ竟谩?/p>
諾基亞一直為自己叫屈,該公司的法律訴求,是戴姆勒能一次性支付一筆汽車移動通信專利的費用。但是,戴姆勒也不服軟,堅持認為諾基亞涉嫌壟斷,且使用了不正當?shù)氖侄问杖@M用。
與此同時,諾基亞還遭遇了科技公司都面臨的一大難題。一直以來,汽車制造商更傾向于讓零部件供應(yīng)商支付專利費用,自己不僅能在侵權(quán)問題上省去一堆麻煩事,還能節(jié)約不少專利相關(guān)的費用支出。
和所有的汽車制造商一樣,戴姆勒也希望由供應(yīng)商來支付諾基亞的專利經(jīng)費,畢竟這意味著更低的知識產(chǎn)權(quán)費用,一舉兩得。而事實上,諾基亞與戴姆勒反復(fù)交涉無果之后,也曾轉(zhuǎn)向戴姆勒的供應(yīng)商索取專利費用,但最后的結(jié)果也是空手而回。
雙方的爭執(zhí),在去年底達到高潮。
德國杜塞爾多夫的一家法院決定將此案提交給歐盟法院,以審查這一棘手的問題。那時候,諾基亞已在德國法院贏得了兩項針對戴姆勒的判決,指控戴姆勒侵犯了自己的技術(shù)專利。
這一爭端持續(xù)發(fā)酵,后來引起了歐盟層面的高度重視,但戴姆勒依舊想通過和解的方式解決問題,而不是接受巨額罰款。
從目前的判決來看,諾基亞是最后的贏家,而無論是德國法院還是歐盟委員會,其判決的天平也更愿意向擁有專利技術(shù)的公司傾斜。
作為贏家,諾基亞自然對最終的結(jié)果非常滿意。諾基亞科技(Nokia Technologies)的總裁詹尼·盧坎德(Jenni Lukander)作為代言人還在最近發(fā)表了聲明,稱此次和解驗證了諾基亞專利產(chǎn)品組合的硬實力,還間接凸顯了汽車專利技術(shù)項目在未來的潛在增長機會。
壟斷者的“專利吸血”
勝利者諾基亞,究竟有沒有“原罪”?
最近幾年,諾基亞每年可獲得約14億歐元的專利收入,這筆收入穩(wěn)定且可持續(xù),利潤率很高,可謂“躺平”也賺錢。當然,諾基亞也因此招來汽車制造商及其零部件供應(yīng)商的諸多不滿,這幾年也是官司不斷。
特別是最近一兩年,陸續(xù)有企業(yè)向諾基亞的壟斷者姿態(tài)發(fā)出法律層面的挑戰(zhàn),試圖扳倒這位高高在上的“版權(quán)斗士”,但從最終的結(jié)果看,勝訴者寡。
就在今年早些時候,諾基亞才與聯(lián)想集團就專利糾紛達成了和解協(xié)議,聯(lián)想將向諾基亞支付一筆款項,以解決這些年懸而未決的專利訴訟。
當然,也有“硬骨頭”選擇斗爭到底。
作為戴姆勒的主要供應(yīng)商之一,德國零部件巨頭大陸集團就公開表示,不會放棄在美國及其他地區(qū)對諾基亞的法律訴訟。
早在2019年,大陸集團就與戴姆勒、法雷奧等行業(yè)巨鱷聯(lián)手,向歐盟反壟斷監(jiān)管機構(gòu)集體投訴諾基亞的專利收費問題,并敦促歐盟制定一個有約束力的專利許可新框架。
“歐盟必須重視相關(guān)的反壟斷框架,否則與亞洲和美國市場的參與者相比,歐洲制造商將在未來的物聯(lián)網(wǎng)市場面臨極大的競爭劣勢?!贝箨懠瘓F執(zhí)行董事會成員、汽車網(wǎng)絡(luò)和信息業(yè)務(wù)負責人赫爾穆特·馬奇(Helmut Matschi)在一份聲明中如此表態(tài)。
戴姆勒與諾基亞此前爭論的焦點,在于智能網(wǎng)聯(lián)汽車相關(guān)技術(shù)的使用標準,以及諾基亞是否按照公平、合理和非歧視的條款發(fā)放專利使用權(quán)。但伴隨著事件的持續(xù)發(fā)酵,關(guān)于壟斷企業(yè)在技術(shù)領(lǐng)域的持續(xù)“吸血行為”,又一次引發(fā)了業(yè)界的反思。
在裁決中,歐盟法院認為,諾基亞確實有權(quán)尋求針對戴姆勒侵犯專利相關(guān)懲罰,但同時也拋出了這樣一個問題——
結(jié)果雖然如諾基亞所愿,但是,這是否意味著諾基亞有機會利用專利,濫用了某些領(lǐng)域的技術(shù)主導地位?
歐盟委員會也順勢提出一項新的機制,以確定某些專利對當下的技術(shù)標準是否必不可少、并減少相關(guān)專利使用的不必要爭論。
當然,諾基亞也不愿意做軟柿子。
把時間回溯到2017年,高通、夏普、愛立信和諾基亞等技術(shù)公司就先人一步,聯(lián)合成立了一個新的專利授權(quán)平臺——Avanci LLC。
這個新的的機構(gòu),本質(zhì)上是維護諾基亞們的既有利益,旨在使物聯(lián)網(wǎng)公司能通過收取固定專利使用費,讓汽車制造商更容易在其連接設(shè)備中嵌入相關(guān)技術(shù)。截止目前,在每輛汽車4G標準授權(quán)方面,諾基亞收取的專利費約為15美元。
汽車行業(yè),只是冰山一角
諾基亞的“躺贏”,是一面鏡子。
業(yè)界眾所周知,汽車行業(yè)正朝著智能網(wǎng)聯(lián)與自動駕駛為代表的的“新四化”狂奔而去,新的賽道上,智能通信技術(shù)的應(yīng)用也越來越廣泛。僅以諾基亞為例,該公司曾于今高調(diào)宣布,在一項由獨立第三方咨詢機構(gòu)的研究報告中,自己在5G專利中排名世界第一位。
坐穩(wěn)了新技術(shù)的專利王座,諾基亞對索要專利費用更有底氣了。憑借其在汽車和消費電子領(lǐng)域積累的專利,該公司未來依舊可以卡住不少汽車制造商和零部件供應(yīng)商的“脖子”,然后再賺得盆滿體缽。
有相關(guān)機構(gòu)曾算過一筆賬——
按照當前4G最高15美元的許可費預(yù)估,在技術(shù)迭代以后,相關(guān)專利的收費標準勢必還會持續(xù)增加。
假定將來5G時代的專利費用被提升至50美元以上,按照我國每年3000萬輛汽車銷量估計,每年汽車行業(yè)因不合理的高價SEP許可費而損失的凈利潤就高達人民幣至少100億元。
“高通稅”的教訓,還歷歷在目。
作為美國的科技巨頭,高通目前主要有兩大核心業(yè)務(wù)。其一,是被業(yè)界所熟悉的半導體業(yè)務(wù)(QCT),賺錢邏輯很簡單,向手機制造商出售芯片;其二,是技術(shù)許可業(yè)務(wù)(QTL),向手機廠商收取專利費用,也因此衍生出廣被詬病的“霸王授權(quán)費”。
“高通稅”,可謂雁過拔毛。高通在銷售半導體芯片套餐的同時,還要求購買的手機制造商按照整機5%的專利許可費,幾近于耍流氓。
合理嗎?明顯不合理。
但是在技術(shù)驅(qū)動產(chǎn)業(yè)變革的時代,哪怕是“高通稅”這樣的市場行為,似乎也是“存在即合理”。
不僅如此,這種不合理的行為,與汽車科技的關(guān)系已越來越親密。新形勢下,更多的專利訴訟正面臨拉鋸戰(zhàn)的挑戰(zhàn),業(yè)界需要警惕的是,諾基亞與戴姆勒、與大陸集團的糾紛,僅是拉鋸戰(zhàn)的冰山一角。讓科技行業(yè)提心吊膽的“高通稅”,或?qū)⒃谖磥砀念^換面,“突襲”或“重創(chuàng)”新四化主導的出行生活。
從諾基亞的案例,可以管窺一二。
大家都知道,諾基亞的手機業(yè)務(wù)如今已日薄西山,慢慢失去市場競爭力,從2012年開始就被競爭對手三星所超越。但是,這家老牌科技公司依舊“瘦死的駱駝比馬大”,讓三星在某些技術(shù)專利面前不得不“俯首稱臣”。
就在上個月,諾基亞還和三星達成了一項最新協(xié)議,因為前者視頻標準相關(guān)技術(shù)的技術(shù)專利,三星不得不支付一筆不菲的專利使用費。
彭博社曾做過一次統(tǒng)計,諾基亞現(xiàn)在不僅坐擁移動通信領(lǐng)域的多項專利權(quán),還擁有業(yè)界最強大的蜂窩SEP(汽車通信標準關(guān)鍵專利)組合,僅是在5G領(lǐng)域的專利就高達3000多個。所有這些,都足以撬動汽車行業(yè)的新金礦。
只是,如何“合理”地撬動地表下面的金礦,其“合理性”又該如何去判定,這直接影響著物聯(lián)時代的產(chǎn)權(quán)走向。
來源:汽車公社
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