傳聞賣身三個月有余的自動駕駛公司Drive.ai，新去處塵埃落定。

6月26日，據(jù)美國科技媒體Axios，蘋果官方證實已收購Drive.ai，具體交易價格未公布，但Axios表示蘋果的支付價格不會低于Drive.ai累計獲得的7700萬美元融資。報道稱，蘋果同時聘用Drive.ai數(shù)十名自動駕駛技術(shù)工程師，大部分工程師從事工程和產(chǎn)品設(shè)計。同時，蘋果還收購Drive.ai的自動駕駛汽車和其他資產(chǎn)。Axios指出，這表明蘋果仍未放棄其自動駕駛汽車項目。

據(jù)外媒，Drive.ai日前向監(jiān)管機構(gòu)提交的文件顯示，該公司計劃6月末關(guān)閉辦公室，解雇90名員工，永久關(guān)閉業(yè)務(wù)。

對于Drive.ai，蘋果看中其研發(fā)團隊，更看重公司自主研發(fā)的自動駕駛相關(guān)技術(shù)。據(jù)了解，與人們熟知的自動駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司不同，Drive.ai主要發(fā)力后裝市場，為現(xiàn)有車輛提供改裝套件，包括由多個激光雷達、毫米波雷達和攝像頭組成的探測器陣列，以及由各類芯片構(gòu)成的移動計算平臺，可將各種車輛改裝為自動駕駛車。

與此同時，Drive.ai還開發(fā)了自動化系統(tǒng)和自動駕駛仿真系統(tǒng)。前者能讓自動駕駛汽車自動識別樹木、汽車、行人和自行車騎行者等對象，同時顯示在車內(nèi)屏幕上，后者則可模擬現(xiàn)實中不太可能出現(xiàn)的駕駛場景，測試自動駕駛汽車。此外，Drive.ai也擁有自主研發(fā)的自動標注系統(tǒng)，可一定程度上代替人工，對車輛搜集到的道路環(huán)境數(shù)據(jù)的類型進行標注。公司聯(lián)合創(chuàng)始人王弢曾在此前采訪中對億歐汽車表示：“很多大公司都搜集了海量車輛行駛數(shù)據(jù)，但只有少部分得到了標注，這套自動標注系統(tǒng)，幫助我們大大提升了對于數(shù)據(jù)的利用效率?！?/p>

作為一家美國自動駕駛初創(chuàng)公司，Drive.ai被國內(nèi)人士熟悉很大程度上是因為前百度首席科學家吳恩達。2017年，吳恩達從百度離職后加入Drive.ai，出任董事長一職。不僅如此，Drive.ai的聯(lián)合創(chuàng)始人卡羅爾·萊利（Carol Reiley）是吳恩達的妻子，擁有約翰·霍普金斯大學雙料博士學位，另一位聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO坦頓（Sameep Tandon）則是吳恩達的學生。事實上，Drive.ai大部分創(chuàng)始團隊成員都來自斯坦福大學人工智能實驗室吳恩達團隊，。

2015年，Drive.ai在加利福尼亞成立，專注使用深度學習技術(shù)為無人駕駛汽車開發(fā)人工智能軟件，目標是L4/L5級自動駕駛。2018年10月，Drive.ai曾宣布在德克薩斯州阿靈頓市開展自動駕駛試點服務(wù)。據(jù)加州2019年初公布的自動駕駛監(jiān)管文件，Drive.ai車隊過去一年在德克薩斯州的自動駕駛里程為8000英里。

過去近4年，該公司融資額達7700萬美元，2017年估值約2億美元。

2015年成立4月，Drive.ai就獲得5萬美元種子輪融資，隨后2016年1月獲得1200萬美元A輪融資，投資方包括北極光創(chuàng)投、Oriza Ventures等。在吳恩達加入的同時，該公司于2017年6月宣布完成5000萬美元B輪融資，風險投資基金New Enterprise Associates（NEA）領(lǐng)投，紀源資本（GGV）和北極光創(chuàng)投跟投。三個月后（2017年9月），Drive.ai又獲得東南亞網(wǎng)約車平臺Grab牽頭注資的1500萬美元。當時，Drive.ai表示計劃在新加坡開設(shè)辦事處，并在當?shù)靥峁┓?wù)。但周二對LinkedIn的搜索發(fā)現(xiàn)，新加坡沒有Drive.ai員工，新加坡的商業(yè)數(shù)據(jù)庫也沒有顯示名為“Drive.ai”的實體。

據(jù)自媒體機器之能，Drive.ai的管理層在2018年9月發(fā)生劇烈動蕩，公司CEO由之前的坦頓（Sameep Tandon）變?yōu)榧亍す柕拢˙ijit Halder），后者于2018年3月加入Drive.ai任產(chǎn)品副總裁，9月升任CEO。在吳恩達和妻子Carol Reiley相繼退出后，公司由吳恩達的幾個學生（華人）負責運營，但也有內(nèi)斗情況存在，曾有核心成員尋求回國的機會。 

2019年3月，Drive.ai傳出賣身消息，當時該公司雇了投行Jefferies作為顧問，對行業(yè)內(nèi)比較大的競爭對手表達希望出售公司的意愿。但有知情人士稱，雖然Drive.ai曾與多家潛在收購方商談，但最后只有蘋果有興趣。

成為手機行業(yè)“大佬”后，蘋果對未來汽車表現(xiàn)出濃厚興趣，于2014年推出自動駕駛汽車項目“泰坦計劃”，最初目標是打造一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車，按計劃該產(chǎn)品應(yīng)在2019年亮相。由于造車之難，“泰坦計劃”數(shù)次傳出擱淺消息。

今年年初，據(jù)CNBC，“泰坦計劃”裁員200多人，但蘋果發(fā)言人表示：“我們在自動駕駛系統(tǒng)和相關(guān)技術(shù)上有著非常有才華的團隊，由于團隊今年的工作將關(guān)注幾個關(guān)鍵領(lǐng)域，一些小組將轉(zhuǎn)到公司其他部門的項目，如支持機器學習等項目。我們依然認為自動駕駛系統(tǒng)有著很大機會，蘋果有著自己獨特的能力，這是迄今最具雄心的機器學習項目。”

億歐汽車此前曾報道，此次大規(guī)模裁員預(yù)示蘋果徹底放棄整車制造研究，將進一步聚焦在自動駕駛汽車技術(shù)方面的研發(fā)。

的確，有知情人士在今年4月表示，蘋果在尋求自動駕駛汽車下一代激光雷達傳感器供應(yīng)商的同時，也在研發(fā)自己的激光雷達部件。如今收購Drive.ai，預(yù)示著蘋果在自動駕駛領(lǐng)域的野心，“泰坦計劃”重回大眾視線，但這回目標更加聚焦。無疑，自動駕駛是蘋果未來必爭之地。

但從研究機構(gòu)Navigant Research（NR）年初發(fā)布的年度自動駕駛汽車排行榜來看，蘋果排名倒數(shù)，與去年無異，似乎已落后Waymo、通用Cruise、福特等頭部公司良多。今年開年，蘋果在自動駕駛領(lǐng)域動作頻頻。在Waymo試運營近半年、自動駕駛初創(chuàng)公司陸續(xù)推出L3級解決方案的同時，蘋果也在加快著腳步。

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