只要不把發(fā)射塔炸毀，這次獵鷹重型運載火箭的首秀就算是成功了。—— 埃隆·馬斯克

距離馬斯克說完這句話還不到24個小時，SpaceX打造的Falcon Heavy獵鷹重型運載火箭就在全世界人民的見證之下，從肯尼迪空間中心LC-39A發(fā)射平臺成功升空。伴隨著耀眼的尾跡和轟鳴聲直插云霄。它十分完美的完成了運送任務(wù)，甚至在墨西哥的天空之上都能夠看到它突破大氣層時高溫產(chǎn)生的光芒。而在當(dāng)?shù)貢r間15:45，兩側(cè)的兩枚一級火箭成功在規(guī)定地點著陸，完成回收。

盡管那個原本應(yīng)該在海上回收的“中央芯級”還是沒有成功精準(zhǔn)回收，掉入了大西洋。但不能否認的是，這是人類航空航天歷史上又一次偉大的時刻。如果你還沒有看過發(fā)射時的精彩視頻，那還不趕緊點開下面的視頻重溫一下發(fā)射和回收的全過程。

對于馬斯克和他的SpaceX公司，關(guān)注汽車行業(yè)的朋友肯定不太陌生。但此次發(fā)射的這枚獵鷹重型運載火箭似乎聽起來沒有獵鷹9號那么有名。

其實，獵鷹重型運載火箭是SpaceX最新研發(fā)的一款重型運載火箭，它由一個升級版獵鷹9號中央芯級和兩個額外的獵鷹9號第一級組合而成，可以視為三個獵鷹9號的合體款。獵鷹重型運載火箭能夠輸出超過510萬磅的推力，在起飛時它的動力大約相當(dāng)于18駕波音747飛機捆在一起飛，可以將54.4噸的貨物送上近地軌道，或是將13.6噸的貨物送到火星。雖然相比曾經(jīng)成功執(zhí)行人類登月任務(wù)的“土星五號”火箭的751萬磅推力稍遜了那么一籌，但由于土星五號如今已經(jīng)退役，所以獵鷹重型運載火箭仍然可以稱之為“現(xiàn)役性能最強的重型運載火箭”。

除了性能強勁之外，獵鷹重型運載火箭還有一個更重要的研發(fā)目標(biāo)——探求運載火箭重復(fù)利用的可行性。這也是為什么光發(fā)射升空還不夠，SpaceX還特別準(zhǔn)備了兩個回收平臺。發(fā)射之后沒過多久，兩枚一級火箭就從主體上分離，成功在規(guī)定地點著陸了。稍后分離出來的“中央芯級”卻出現(xiàn)了一些小問題，沒能精準(zhǔn)的降落在海上的回收平臺。但這些小瑕疵并不影響此次獵鷹重型運載火箭的成功。據(jù)官方透露，中央芯級所使用的材料中大部分都不是像一級火箭那樣可以多次重復(fù)利用的，所以“走丟了”也沒那么可惜。

既然是運載火箭，此行路途遙遠，不帶點東西肯定說不過去。

通常來說，一般試發(fā)射的火箭都會使用混凝土或者是大鐵塊這類價格便宜重量又足的東西來填滿載貨空間，一來是為了模擬負載，測試火箭的實際載重能力；二來是因為試發(fā)射本身就存在很多不確定因素，并不適合直接搭載商業(yè)貨物。但馬斯克說：“像往常那樣用混凝土似乎非常無聊，不如送一些不尋常的東西上太空吧？”于是，這個滿腦子奇思妙想的家伙就把自己心愛的Tesla Roadster放進了火箭貨倉中。

這輛櫻桃紅色的純電動跑車是特斯拉正式生產(chǎn)的第一款車型，在2008年2月的時候，特斯拉正式開始交付Roadster，并且首批交付的就是7位特斯拉投資人的“創(chuàng)始人版車型”，在這之中，就包括了此次上太空的這輛。如今，正好是第一代Roadster交付的十周年紀(jì)念，所以說馬斯克讓這輛車成為一輛充滿傳奇色彩的車型，想必是經(jīng)過了一番考慮的。（當(dāng)然，也有很大一部分原因在于他很可能已經(jīng)擁有了一臺第二代Tesla Roadster）

不管怎樣，這臺Roadster和特斯拉，就趁著獵鷹重型運載火箭的這股“東風(fēng)”，創(chuàng)造出了很多個記錄。比如：第一輛進入太空的民用汽車、史上速度最快的汽車等等。當(dāng)然，SpaceX也成為了第一個用老板的私人物品作為試發(fā)射模擬負載的神奇公司……

肯定有很多小伙伴對此次發(fā)射的花費很好奇，究竟馬斯克花了多少錢才讓這輛Roadster能夠去太空旅行呢？答案是，差不多1億美元。我承認，對于任何一個人來說，這個價格都是天文數(shù)字。但要知道的是，在航空航天領(lǐng)域，這個價格真的可以說是“良心價”、“跳樓價”了。從任何一個角度來看，馬斯克這次“豪擲億金”的行為不僅沒有虧，甚至說還賺了。

• 研發(fā)生產(chǎn)和單次發(fā)射的成本都很便宜

SpaceX從最初設(shè)定的目標(biāo)就是研制低成本高科技的火箭，隨著十幾年的不斷嘗試，他們已經(jīng)把生產(chǎn)成本和單次發(fā)射成本都壓縮的非常低了。舉個例子，我國目前由于采用大批量生產(chǎn)的方式，單款火箭成本已經(jīng)被極大地攤平，但仍然需要大約6000萬美元左右發(fā)射一次。而獵鷹9號的單次發(fā)射成本大約是5700萬美元左右，此次獵鷹重型運載火箭也沒有超過1億美元，可以說相當(dāng)便宜了。

• 可回收重復(fù)利用將大量降低硬成本

上面也提到了，此次獵鷹重型運載火箭的主要任務(wù)之一就是試驗火箭回收和重復(fù)利用的可行性。目前來看，兩枚一級火箭精準(zhǔn)落地，回收十分完美。如果該技術(shù)成熟的話，據(jù)業(yè)內(nèi)人士推斷可以再次大幅降低SpaceX的單次發(fā)射成本。到那個時候一旦SpaceX推出商業(yè)用途，或許一年內(nèi)就可以把這幾年投入的錢全都掙回來了。

• 新技術(shù)的實際應(yīng)用將得到成百上千倍的回報

除了火箭本身的商業(yè)科研等用途之外，火箭的制導(dǎo)與控制技術(shù)也是SpaceX的無形財產(chǎn)之一。這些黑科技可以涉足的領(lǐng)域十分廣闊，在軍事航天或是馬斯克一直心心念念的火星移民等方面都將產(chǎn)生非常巨大的價值。這也是為什么屢次失敗但馬斯克從來沒有放棄過的原因。

• 一次價值遠超1億美元的超級廣告

如果聽完上述三點，你依然覺得馬斯克這次虧大了，那我只能說你還是太天真了朋友。這次成功將一輛特斯拉Roadster送上太空，單從廣告的角度來衡量，它的價值遠超1億美元。尤其是對特斯拉這種幾乎不投放硬性廣告的公司而言，更是一次非常成功的市場推廣。只是可惜，這種創(chuàng)意點可一而不可再，如果未來某家車企想要“照葫蘆畫瓢”效仿一下，也送一輛跑車上太空的話。先不論有沒有火箭愿意接這個商業(yè)項目，即便成功發(fā)射，你也已經(jīng)是第二個進入太空的跑車了，跟第一永遠有不可逾越的差距。

此刻，你可以清晰的看到這輛Roadster正在浩瀚無垠的星海之中以飛快的速度離開地球，前往火星。這都要歸功于機智的馬斯克在SpaceX的官網(wǎng)上開設(shè)了一個直播頻道。直播地址：點擊跳轉(zhuǎn)（可能需要科學(xué)上網(wǎng)）。在直播的畫面中，坐在駕駛座，身著SpaceX帥氣宇航服的假人——Starman正在欣賞車內(nèi)循環(huán)播放的David·Bowie經(jīng)典歌曲《Space Oddity》（太空怪人）。如果一切順利的話，他只需要聽6個月左右的“單曲循環(huán)”，就能夠抵達火星軌道了。

但馬斯克本人也坦言，這種太空旅行的不確定性非常之多，Starman可能有50%的幾率無法到達目的地，那樣的話它就會開著Roadster永遠的馳騁在太空之中了。即使飛行方向沒有偏離預(yù)設(shè)坐標(biāo)，在充滿未知的宇宙之中，車輛本身也可能遭遇各種各樣的損傷。比如真空環(huán)境和接近絕對零度的氣溫對Roadster的車體金屬是否有什么影響？完全為0的氣壓是否會讓Roadster的動力電池產(chǎn)生變化？不經(jīng)過大氣層的長時間紫外線暴曬，又會不會損傷車漆？這些問題可能只有當(dāng)有一天人類登上火星，并且成功回收Starman和這輛Roadster的時候才能知道了。

但我相信這一天不會太遠，就像我相信馬斯克所說的“真正的自動駕駛”也不會太遠一樣。畢竟這個家伙一次又一次的創(chuàng)造了不可能，我們有什么理由不相信他能夠繼續(xù)完成他曾說過的那些“瘋狂想法”呢？

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